Hilbers hatte dazu bereits im Januar 2008 den damaligen Staatssekretär Werren aus dem Niedersächsischen Wirtschafts- und Verkehrsministerium nach Bad Bentheim eingeladen. Damals ist die Einrichtung einer Arbeitsgruppe, die sehr erfolgreich gearbeitet hat, vereinbart worden.

„Mit dem Lückenschluss Bad Bentheim – Oldenzaal schaffen wir eine neue infrastrukturelle Anbindung, von der die gesamte Grafschaft profitieren kann.“, befindet Hilbers: „Mit dieser Verbindung wird die Grundlage für eine mögliche Erweiterung der Strecke von Hengelo nach Nordhorn ab 2014 gelegt.“ Diese Option ist auch Bestandteil des Vertrags, der die Grundlage für dieses Modellprojekt darstellt. Wir haben damit die Chance, der Landesnahverkehrsgesellschaft zu beweisen, dass wir eine Strecke reaktivieren können.

Das Konzept sieht vor, die bestehende Lücke im Schienenpersonennahverkehr mit einer auf 60 Minuten getakteten Verbindung zu schließen. Dabei soll der Fahrplan so ausgerichtet werden, dass in Bentheim ein direkter Anschluss an die Westphalenbahn in Richtung Rheine – Osnabrück möglich ist. Auf der anderen Seite besteht die Möglichkeit in Hengelo Züge des niederländischen InterCity-Netzes zu nutzen. Als Zugmaterial werden abgestellt Elektrotriebwagen der Niederländischen Staatsbahn zum Einsatz. Als Betreiber wird das niederländische Eisenbahnunternehmen Syntus in Zusammenarbeit mit der Bentheimer Eisenbahn fungieren. Sie werden als sogenannte Leadpartner für die Umsetzung des Vorhabens sorgen. Die neue Verbindung soll von Dezember 2010 zunächst drei Jahre betrieben und erprobt werden.

Bei einem Gesamtinvestitionsvolumen von über 6 Millionen Euro, soll der Landkreis sich mit 90.000 Euro beteiligen. Ein Großteil der Kosten soll durch EU-Mittel und aus Mitteln der Landesnahverkehrsgesellschaft finanziert werden

In Anbetracht der aktuellen internationalen wirtschaftlichen Missstände haben sich Jan Peter Balkenende und Hand-Gert Pöttering gemeinsam für ein neues Verhältnis von Markt und Moral ausgesprochen. Dies sei eine der wichtigsten Lehren aus der aktuellen Finanz- und Wirtschaftskrise, erklärten beide Politiker während des christdemokratischen Europafestes in der Bentheimer Burg.  Es führe kein Weg daran vorbei,  soziale und ökologische Belange in der Marktwirtschaft stärker zu verankern. 

Einig waren sich beide Redner zudem in der Einschätzung, dass die europäische Zusammenarbeit der einzige Weg sei, die derzeitige Krise zu meistern. Alleingänge brächten keine Abhilfe. Nur mit der grenzübergreifenden Abstimmung und Unterstützung komme man weiter.

Dabei verwies Hans-Gert Pöttering auf die Rolle des Euro. Die gemeinsame Währung habe zuletzt „größere Turbulenzen“ verhindert.  Sie sei das Ergebnis beharrlicher Bemühungen gewesen.

Um die Menschen für Europa zu begeistern müsse man Ihnen mehr und mehr deutlich machen, welche Vorteile ihnen ganz persönlich die EU gebracht hat: Vom Euro über die Arbeitnehmerfreizügigkeit bis hin zur Niederlassungsfreiheit im EU-Raum.

Der Präsident des EU-Parlaments erklärte:  „Heute hat das Recht die Macht in Europa und nicht umgekehrt. Das ist, verglichen mit früheren Zeiten, ein gewaltiger Fortschritt“. Das Ziel der CDU sei es, die soziale Marktwirtschaft zum Leitbild bei der Gestaltung der Globalisierung zu machen. Das sichere in Deutschland und ganz Europa nachhaltig Arbeitsplätze.

Gemeinsam riefen die Teilnehmer des Treffens dazu auf, die Chance zur Wahl des Europäischen Parlaemnts zu nutzen: Nur wenn möglichst viele Bürger sich an der Wahl beteiligten, könne der Einfluss des Parlaments gegenüber der Kommission gestärkt werden.

In den Niederlanden findet die Europawahl am 4. Juni, in Deutschland am 7. Juni statt.

Alle Fotos finden Sie hier: Fotoalbum  (Europatreffen 2009)